En dag på Mets ballpark med NYXLs Saebyeolbe

Sendt af 2026-07-08

Det er ikke den ideelle dag til et boldspil.

Tordenvejr truer med at annullere New York Mets-kampen mod San Diego Padres på Citi Field— ligeglad med fugtigheden, der fylder luften. Det drypper, når New York Excelsior trækker op til stadion kl.10.45. Der er et stort besætningsmedlem på slæb, men alle er samlet omkring holdkaptajn Park "Saebyeolbe" Jong-ryoel.

Saebyeolbe er nervøs - han tror, ​​han kan ty til nogle af hans Overwatch League-spildagstikker. Han puster kinderne ud, blæser på fingrene. Et eller andet sted i labyrinten på Citi Field i Queens, New York, øver Saebyeolbe sin pitch, første gang han smider en bold på et stykke tid. ”Jeg er mere nervøs end jeg er under en Overwatch League-kamp,” fortalte han mig. "Jeg har ikke øvet."

En kugle dreng pyntet i Mets gear giver ham en kugle og træder tilbage. Saebyeolbe vil kaste den sædvanlige første tonehøjde, når Mets møder Padres ved middagstid i dag. Det er mereover 60 fod - 60 fod, seks inches for at være nøjagtig. Han er dog en naturlig; hans første øvelsesbane går lidt højt, men det løses ved næste kast. Han kommer til at være i orden.

Relateret: Philadelphia Fusion fuldfører ked af det, send New York Excelsior-pakning

NYXL skulle ikke komme hjem til New York uden sejr, men her er de. Under Overwatch League's semifinalekampe i sidste uge gik der noget galt med holdet. En kamp nede på vej ind i deres 21. juli kampe, NYXL kæmpede og tog to kortgevinster til Philadelphia Fusions 'tre. Det var ikke holdet, der sluttede den regelmæssige sæson med 34 sejre og seks tab. Noget var ikke rigtigt, uanset om det var metaen, den månedlige pause eller bare et uheldsslag.

Saebyeolbe siger, at det er på ham. ”Jeg kunne have gjort mere,” fortalte han mig. ”Jeg skulle have gjort mere i koblingsmomenter, og det ville have hjulpet med at få bedre resultater. Jeg kunne have spillet bedre på Widowmaker. Jeg udførte bare ikke megetgodt. ”

Relateret: Historien bag New York Excelsiors enestående logo

Det svider kommer tilbage til New York uden chance i finalen, men han lægger det bag sig. Det er tid til at smide den første tonehøjde ud - eller rettere sagt om en halv time. Spillet er forsinket, en gigantisk regnjakke er trukket over banen med fans, der dækker efter dækning under stadionets udhæng.

Nogen kaster en Mets-trøje på Saebyeolbe, før vi bliver ført op et par trapper til en suite med udsigt over marken. NYXL ejes af Sterling Equities, som er majoritetsejer i Mets. Naturligvis vil Mets ejer Jeff Wilpon behandle Overwatch League-holdet godt. (Han kom ned for hurtigt at ryste vores fans før pitch-øvelse.) En flok NYXL-spillere har allerede plantet sig i sæderne med fokus på marken, deres telefoner eller Shake Shack-burgere stablet højt på suiteens buffet. / p> Foto af Nicole Carpenter

SangerCharlie Puths "One Call Away" spiller over stadionets højttalere. Bang "JJoNak" Seong-hyun danser sammen og bælder om koret. Det er bittersød at vende tilbage uden sejren, men holdet ser ikke ud til at have noget imod det. NYXLs fans er urokkelige i deres støtte til holdet. De er her for dem, sagde Saebyeolbe. ”Det er en ære at lave den første tonehøjde,” tilføjede han. "Det føles som om jeg kommer hjem for at møde mine fans."

Det er ikke Saebyeolbes første gang i New York. Han var her i april til endnu et Mets-spil, der til sidst blev aflyst til sne. Han fik ikke kaste den første tonehøjde dengang, og han kom heller ikke til Central Park. Han går denne gang, sagde han, men han ville ønske, at han kunne have bragt sin hund, en Shiba Inu ved navn Bebe. I stedet ser han frem til at se på andre mennesker i parken.

Når Mets-feltbesætningen begynder at trække regnprisen tilbage, jubler publikum. På trods af regnen er Citi Field højt. Holdet har ikke en god sæson, menNew York fans holder ud. Det er næsten tid.

Et par minutter af farvel og gode lyster, og vi føres gennem stadionet, gennem baggange og ind på tribunerne, inden vi går på banen. Først er det nationalhymnen, så et barn, der hobber på banen for at levere spilkuglen. En hurtig kontrol af hans hår gennem en persons mobiltelefon og Saebyeolbe op. Mets catcher Kevin Plawecki er overfor Saebyeolbe, 60 fod, seks inches væk. NYXL-logoet blinker op på den store skærm. Saebyeolbe, det er din tonehøjde.

Ligesom Overwatch League's semifinaler er det slut på et øjeblik. Men det er bestemt et lykkeligere øjeblik. Han landede kastet.

Det gode er, at Saebyeolbe nu kan slappe af, nyde Overwatch League's off-season og mødes med fans. Spis koreansk mad i New York og derefter i Korea. Når han kommer tilbage til næste sæson, bliver han mødt med modstandere gamle og nye - han har hørt seks hold vil slutte sig til ligaen. ”Vores teams system kan forbedres,” sagde han. "Sygbehandle hvert spil som Philadelphia-spillet, prøv mit bedste hvert spil. Jeg tror, ​​det vil give bedre resultater. ”